Майтрея — Будда будущего мирового порядка. Его имя происходит от санскритского слова maitrī «дружба». В Тибете его зовут Чамба – «Тот, кто есть Любовь». В настоящее время он пребывает на небесах Тушита, где находился Будда Шакьямуни до того, как родился в мире людей. Майтрея должен спуститься на землю, чтобы заново проповедовать Дхарму, когда Учение Будды Шакьямуни будет полностью забыто.

Майтрея родится в семье великого брамина Субрахмы при дворе царя Шанкхи в царстве Кетумати. Майтрея при рождении будет обладать 32 основными и 80 дополнительными признаками необыкновенного человека. Сразу после рождения маленький Майтрея сделает семь шагов, и в тех местах, где его ступни коснутся земли, вырастут драгоценные лотосы. Затем он провозгласит: «Я, непревзойденный спаситель мира, пришел освободить всех существ от страданий. Это будет моим последним рождением, более не будет других воплощений.»

Как и положено сыну брахмана, Майтрея пройдет обучение, создаст свою семью. Но однажды, во время великого религиозного праздника, Майтрея, следуя примеру монахов-отшельников, объявит, что отрекается от мирской жизни и отправляется в лес, где в течение семи дней будет вести жизнь аскета, воздерживаясь от еды и питья. За ним последуют многие из его окружения, а также жители города станут отшельниками.

С приходом Будды Будущего наступит Золотой век для всех: мирские боги, люди и другие существа утратят сомнения и привязанности и будут вести праведную жизнь.

Они будут мудрыми, добродетельными, счастливыми и миролюбивыми, у них не будет болезней, вызванных холодом, жарой, ветром или огнем, не будет никаких страданий и несчастий. Каждый из них будет жить до 84 000 лет, и никто не умрет преждевременной смертью. Их рост будет выше 45 метров. Каждый день они будут наслаждаться чудесным покоем и блаженством, переживая глубокую медитацию как инструмент счастья.

Как было предсказано в текстах, посвященных приходу Майтреи, он восседает в позе бхадрасана, на «украшенном драгоценными камнями цветке лотоса», при это лотосовый пьедестал установлен на ваджрном троне. Боковые стенки такого трона украшены знаком вишваваджры в виде двух перекрещенных скипетров ваджра. Трон поддерживают два белоснежных льва с зеленой гривой – львы-дварапалы, или свирепые охранники входа в любое буддийское святилище.

Тело Майтреи пурпурно-золотое с тридцатью двумя основными признаками великого человека. На нем диадема с пятью зубцами, символизирующими пять аспектов просветленного сознания.

Руки Будды Будущего расположены перед грудью в жесте поворота колеса учения (дхармачакрамудра), в каждой руке длинные стебли лотосов. У его правого плеча находится цветок, на котором помещено колесо чакра с восемью спицами – символ буддийского учения, у левого плеча на лотосе – сосуд-кундика, содержащий амброзию знания.